Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) jest mistrzem ekstrakcji. Polega ona na kradzieży bezcennych sekretów z głębokich warstw podświadomości podczas snu. Obecnie wraz z Arthurem (Joseph Gordon-Levitt) pracuje nad infiltracją umysłu pana Saito (Ken Watanabe). Akcję niweczy jednak pojawienie się wspomnienia Mal (Marion Cotillard), zmarłej żony Cobba. Po przebudzeniu obiekt zleca ekstraktorom przeprowadzenie incepcji, czyli wszczepienia do umysłu ofiary pewnego pomysłu tak, żeby ta wzięła go za własny. Skuszony obietnicą powrotu do domu i dzieci Cobb podejmuje się zadania. Pomaga mu zespół złożony w którym zgodnie z kontraktem w grupie jest też Saito, chcący kontrolować realizację całej operacji.
In a world where technology exists to enter the human mind through dream invasion, a highly skilled thief is given a final chance at redemption which involves executing his toughest job to date: Inception.
